Miles de votantes del condado de San Diego se enfrentaron a largas filas para emitir sus votos para presidente, Senado y una serie de elecciones locales el martes, último día de una elección turbulenta en la que muchos describieron su participación como un deber. Y miles que ya habían votado esperaban nerviosos el resultado.

Mike Waters, residente de Pacific Highlands, dijo al Union-Tribune que sentía “una combinación de serenidad y terror” en el Día de las Elecciones. Dijo que la serenidad provenía de saber que, gane quien gane la presidencia, aún hay trabajo por hacer.

En los dos puertos peatonales de entrada en San Ysidro, entre los miles que transitan diarios en la frontera, había algunos ciudadanos estadounidenses haciendo fila para cruzar y votar.

Cristina Ríos, residente de Chula Vista, de 60 años, pasa medio semana en Tijuana para cuidar a su padre. Este martes, cruzó la frontera de regreso a casa solo para votar por la vicepresidenta Kamala Harris, “porque una mujer tiene que ser presidenta”, dijo.

“Creo que tiene buenos principios, buenas cualidades”, dijo Ríos, una republicana registrada que ha votado por los demócratas en las tres últimas elecciones presidenciales. “Voy con lo que siento que es correcto para mí y mis creencias”, añadió antes de cruzar por PedWest.

Matilde Levy, de 57 años, trató de cruzar con su esposo en coche o a pie, pero cuando vio la larga fila, optó por un servicio de autobús de $10 para cruzar más rápido.

“No creo que el país esté yendo bien en este momento, y creo que es importante tener voz”, dijo afuera del cruce de PedEast. Dijo que votaba por el expresidente Donald Trump.

“No todos nosotros, los latinos o inmigrantes, estamos en contra de Donald Trump”, dijo. Republicana, comentó que ella y su esposo se mudaron a México después de 25 años en el condado de San Diego debido a la economía. “Es más barato allí”, dijo.

Además de la carrera más importante, los votantes locales también decidirán el destino de 10 medidas estatales, un aumento del medio centavo en el impuesto a las ventas para el transporte a nivel condal, y una serie de carreras legislativas y medidas locales, dependiendo de dónde vivan.

El martes por la mañana, Jamie y Afshin Karimi llegaron al centro de votación en el Centro Comunitario de Encinitas motivados por problemas locales.

“La carrera presidencial en California ya está decidida”, dijo Jamie. “Pero hay un bono llamado Z que ayudará a reparar las cosas en el Distrito Escolar de Encinitas (Union). Y queremos poder decirles a nuestros hijos que votamos”.

Afshin asintió. “Queremos cumplir con nuestro deber cívico”.

At the San Diego County Registrar of Voters in San Diego, voters cast their ballots on Tuesday. (Nelvin C. Cepeda / The San Diego Union-Tribune)

Más de 200 centros de votación en todo el condado cerraron a las 8 p.m., excepto para aquellos votantes que ya estaban esperando en la fila.

A medida que un brillante atardecer naranja y azul dio paso a la noche, un flujo constante de votantes continuó entrando en el edificio del Registro de Votantes del Condado de San Diego para dejar sus votos por correo o votar en persona durante la última hora de votación.

“Se siente más auténtico”, dijo Dayton Bettencourt, de 25 años, al votar en persona. Dijo que ha votado en todas las elecciones desde los 18 años.

Para Bettencourt, las elecciones presidenciales no eran su principal motivo. “Me preocupa más la carrera para la alcaldía”, dijo, señalando que su voto probablemente iría en contra del actual alcalde Todd Gloria.

Pero tanto ella como su amiga Moriah Dowell, quien votaba por primera vez, emitiendo su voto por Harris, anticipaban el final de la temporada electoral, aunque los resultados finales no se conocerían hasta varios días después.

“Tengo miedo de ver cómo será el día de mañana”, dijo Bettencourt.

Votar por correo seguía siendo la opción más popular entre los votantes del condado de San Diego. Para el martes por la mañana, los funcionarios electorales del condado ya habían recibido más de 880,000 boletas por correo, y alrededor de 80,000 personas ya habían votado en persona.

Y para cuando se cuenten todos los votos, los funcionarios esperan una participación entre el 80% y el 84%, en línea con las elecciones presidenciales pasadas. En las elecciones presidenciales de 2016, la participación fue del 81%, y en 2020 fue casi del 84%, según informes.

Los funcionarios electorales advirtieron a los votantes de última hora que esperaran largas filas si optaban por votar en persona el martes. Y con tantas contiendas en la boleta, dijeron que podría llevar más tiempo de lo habitual.

Eso fue lo que ocurrió en algunos centros de votación del condado el martes.

El tráfico de hora punta llegó al centro de votación de la Biblioteca de Mission Valley a última hora de la tarde, con más de 150 personas esperando en una fila serpenteante detrás del edificio. Un trabajador voluntario informaba a las personas en la fila que la espera era de una hora y media.

Los votantes en el Ayuntamiento de Chula Vista experimentaron lo mismo.

“No me esperaba esto”, dijo Raúl Noriega, de 33 años, quien esperó poco menos de dos horas en la fila para votar allí. Dijo que votaba para aprobar la Medida P para extender el recargo del impuesto a las ventas de la ciudad.

“La ciudad necesita dinero”, dijo. “Siento que si vamos a invertir en infraestructura, estoy a favor. Incluso si eso significa que los impuestos se van a aumentar parcialmente, al menos sabemos que el dinero se destinará a algo, ya sea reparar carreteras, transporte público.”

San Diego Mayor Todd Gloria arrived early at the San Diego County Registrar of Voters offices to cast his ballot in his bid for re-election on Tuesday, Nov. 5, 2024, in San Diego. Accepting his ballot is Ziba Rechou. (Nelvin C. Cepeda / The San Diego Union-Tribune)

Patricia Ouellette, residente de Carmel Valley, paseaba a su perro golden retriever cerca de un centro de votación el martes por la tarde para “alejarse” de la televisión, dijo.

“Hay mucha ansiedad. Ojalá no estuviera tan reñida”, dijo sobre la elección presidencial. Dijo que había votado por Harris para presidenta y que temía una segunda presidencia de Trump.

“Estoy conteniendo la respiración para que Harris gane. De lo contrario, no sé qué haré mañana”, dijo. “No sé si me levantaré de la cama”.

Dentro del centro de votación, Meghan LeClaire, quien dirige un spa en San Diego, marcó solo una burbuja en su boleta: votó por Trump, quien espera que reduzca los impuestos y ayude a los dueños de negocios como ella. Dijo que ha estado demasiado ocupada para investigar todo lo demás en la boleta.

“La política me estresa”, dijo. “Solo me gusta mantenerme al margen.”

Voters, from left, Moe Parniani, Roma Cannizzaro, her husband Joe Martinez and John Pollock fill out forms before receiving ballots to vote at the Encinitas Community and Senior Center on Tuesday, Nov. 5, 2024. (Hayne Palmour IV / For The San Diego Union-Tribune)

Algunos votantes evitaron las multitudes votando en las oficinas del Registro de Votantes en Kearny Mesa justo después de que se abrieran las urnas a las 7 a.m.

Carl Savoia fue uno de ellos. Dijo que su voto “se siente más importante que en elecciones anteriores. Hay dos plataformas drásticamente diferentes. Esto es más significativo que en elecciones pasadas.”

Un flujo constante de votantes también se vio dejando sus boletas el martes por la mañana en una caja de recolección en Bankers Hill, en la entrada a Balboa Park, cerca de la Sexta Avenida y Laurel Street.

“Tengo una hija adolescente, así que las decisiones que tomamos hoy la afectarán”, dijo Michelle Sainz de Chula Vista, quien se describió a sí misma como alguien que vota regularmente. “Quiero asegurarme de que lo que hagamos hoy sea beneficioso no solo para nosotros, sino para las futuras generaciones.”

Michelle Sainz of Chula Vista deposits her ballot into an official ballot drop box in Balboa Park on Tuesday morning. (Rob Nikolewski / San Diego Union-Tribune)

Los funcionarios del condado recomiendan que los votantes lean su folleto informativo electoral y marquen sus selecciones en su boleta de muestra por adelantado para que puedan consultar sus opciones una vez dentro de la cabina de votación.

Los residentes elegibles que deseen votar pero aún no están registrados pueden registrarse condicionalmente y votar en persona.

Los votantes que devuelvan su boleta por correo deben recordar firmar y fechar el sobre para asegurarse de que su voto sea contado. Pueden rastrearlo registrándose en ¿Dónde está mi boleta? en california.ballottrax.net.

Los votantes pueden verificar su estado de registro o localizar centros de votación y cajas de recolección de boletas en línea en sdvote.com. También pueden llamar al 858-565-5800 o al 800-696-0136 para obtener más información.

Aunque las urnas cierran el martes por la noche, los resultados completos de las elecciones tardarán mucho más.

La oficina del condado comenzará a publicar los resultados parciales — de las boletas recibidas hasta el lunes — poco después de que cierren las urnas a las 8 p.m. Actualizarán los resultados durante la noche y en los días siguientes a medida que se cuenten más boletas, pero los resultados oficiales no se certificarán hasta principios de diciembre.

Kalli Legakes Adams, 31, of San Diego, prepares to vote at the San Diego Registrar of Voters before Election Day on Monday, Nov. 4, 2024 in San Diego. (Ana Ramirez / The San Diego Union-Tribune)

La carrera presidencial ha cautivado la atención de la mayoría de los votantes, junto con el control de las dos cámaras del Congreso. Pero en las elecciones también se deciden varios puestos en las asambleas estatales, el Senado estatal, 10 proposiciones estatales y decenas de carreras locales, además de cinco escaños en la Cámara de Representantes de EE.UU. y el escaño abierto de California en el Senado de EE.UU.

Uno de los aspectos destacados es la carrera por el Distrito 49 de la Cámara de Representantes. El republicano Matt Gunderson espera desbancar al demócrata de tres mandatos Mike Levin por el escaño en el condado costero del norte y el sur del condado de Orange.

A nivel del condado, la carrera de alto perfil en el Distrito 3 — donde el exalcalde de San Diego Kevin Faulconer desafía a la actual supervisora Terra Lawson-Remer — podría determinar qué partido controla la Junta de Supervisores.

En la ciudad de San Diego, los votantes de toda la ciudad decidirán no solo si reelegir al alcalde Todd Gloria, sino también quién sucederá al fiscal de la ciudad, entre otras carreras. Los votantes de al menos una docena de otras ciudades también decidirán quién los representará y si aprueban medidas locales.

En las carreras legislativas estatales, los distritos de la Asamblea 75 y 79 presentan rondas finales entre dos candidatos del mismo partido.

El activista republicano Carl DeMaio y su rival respaldado por el partido Andrew Hayes se postulan para representar una amplia zona del Este del condado y el norte del condado interior en Sacramento, mientras que los demócratas Colin Parent y LaShae Sharp-Collins compiten para representar partes del este de San Diego, Lemon Grove y La Mesa.

Original Story

‘A combination of serenity and terror’: San Diego County votes on last day of tumultuous presidential election