Como hija de un oficial naval de carrera y una veterana de la Marina que sirvió durante más de 20 años, siempre me acerco a otros veteranos, o ellos a mí, y de inmediato siento la camaradería de alguien que ha compartido valores, reglas y normas, habiendo estado en el servicio. Y, sí, a los veteranos nos gustó proteger nuestra gran democracia y sus libertades. No solemos hablar de política, sino más bien contar historias sobre nuestros viajes militares.

La demografía de los veteranos estadounidenses ha cambiado drásticamente a lo largo de los años, incluido el recuento de mujeres y la definición de servicio militar. Por ejemplo, en 1890, los hombres (solamente) que sirvieron en tiempos de paz, o que no experimentaron combate o servicio en el extranjero, no fueron contabilizados en nuestro censo como veteranos. La Oficina del Censo no contabilizó a los hombres que habían servido en tiempos de paz hasta 1940. La Oficina no contabilizó a las mujeres como veteranas hasta 1980. Ahora entiendo por qué durante algún tiempo me pregunté si calificaba como veterana al jubilarme en 1980.

En 2005, la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense se hizo cargo de definir a los veteranos y, en 2022, la encuesta contabilizó 14,5 millones de hombres y 1,7 millones de mujeres (un total de 16,2 millones). Hoy, la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense enumera cuatro tipos de veteranos:

— Veteranos protegidos por el gobierno federal, incluidos los veteranos discapacitados, los veteranos recientemente separados, los veteranos con insignias de campaña y los veteranos con medallas de servicio de las Fuerzas Armadas.

— Veteranos jubilados que han servido al menos 20 años y aquellos retirados por razones médicas.

— Veteranos de combate.

— Veteranos de guerra (personas que fueron desplegadas en una zona de guerra).

Dos tendencias demográficas deberían prevalecer: la cantidad de veteranos disminuirá, a medida que Estados Unidos pierda a nuestros veteranos de la Segunda Guerra Mundial. De 2000 a 2015, la cantidad de veteranos disminuyó en aproximadamente un tercio, de 26,4 millones a 18 millones. Y la cantidad de mujeres veteranas aumentará. Como se señaló anteriormente, las mujeres eran 1,7 millones, o el 9%, de los veteranos en 2022, y se proyecta que aumentarán al 17% para 2040.

Todos los veteranos han firmado un contrato con su respectiva rama de servicio y han levantado la mano derecha para defender la Constitución contra todos los enemigos, extranjeros y nacionales. Muchos de nosotros nos hemos enfrentado al hecho de que, a veces, nuestros lugares de destino no eran los que habíamos planeado. Nuestro encargado nos dijo que las necesidades de la Marina/el servicio están por encima de nuestras necesidades individuales. Serví en tres asignaciones que no eran mi primera, segunda o tercera opción y aprendí a lidiar con este hecho o a pedir una transferencia después de un año.

Mientras se encuentra en servicio activo, un individuo está sujeto a las leyes del Código Uniforme de Justicia Militar, así como al estado de derecho en los Estados Unidos como ciudadano. El Código Uniforme de Justicia Militar es administrado por el oficial al mando o su equivalente de cada unidad.

Los veteranos también saben, como se les enseña en el entrenamiento militar, el significado del respeto por sus compañeros de barco y el uso de “señor” o “señora”, según corresponda. La civilidad es una tradición de larga data en todos los servicios, incluido el respeto por la historia de la nación de lucha contra nuestros enemigos.

En relación con el respeto, la cortesía y las leyes, cada servicio militar ahora tiene un Código de Conducta. Por ejemplo, el Código de Conducta de la Marina tiene tres valores: honor, coraje y compromiso.

El Código de Conducta de la Marina dice: “El deber diario de cada hombre y mujer de la Marina es trabajar juntos como un equipo para mejorar la calidad de nuestra gente y de nosotros mismos”.

Debido a que nuestro ejército es conservador por su naturaleza y sus misiones, también los miembros en servicio activo y los veteranos siempre han votado por el conservadurismo del Partido Republicano clásico por un amplio margen. El resultado de la votación en las elecciones de 2024, con los nuevos valores y el liderazgo del moderno Partido Republicano de Trump, requerirá un análisis posterior a las elecciones. Preveo que el margen puede ser menor, ya que el expresidente ha sido irrespetuoso con muchos altos funcionarios militares, acciones que no cayeron bien entre el personal militar en servicio activo, los jubilados y las familias.

Veteranos, saludo y honro su servicio a Estados Unidos, “la tierra de los libres y el hogar de los valientes”.

Coye, oriunda de San Diego, es una oficial al mando de la marina retirada. Sus especialidades eran Inteligencia/Seguridad Nacional y Gestión de Recursos Humanos. Vive en Pacific Beach.

Original Story

Opinion: I am proud to be a Navy veteran. Let’s hope more women will follow.