Esta podría ser una de las últimas frases que pueda escribir en mi teléfono durante un día escolar. Más de la mitad de todos los estados ya tienen restricciones en vigor que apuntan a eliminar los teléfonos celulares de las escuelas. Y justo este otoño, el gobernador de California firmó un proyecto de ley que obligaría a las escuelas a hacerlo en un plazo de dos años.

Pero, ¿son estas prohibiciones una buena política? Como muchos adolescentes, soy escéptico, pero no por las razones que podría pensar.

Estas campañas se parecen a los esfuerzos de décadas anteriores para convencer a los jóvenes de no consumir drogas. Pero un teléfono es menos como una droga y más como un órgano (después de todo, está básicamente adherido a nosotros). Si lo eliminan, necesitan enseñarnos a funcionar sin él.

La escuela secundaria de mi amigo Eli comenzó a prohibir los teléfonos por la mañana y devolverlos al final del día.

¿Por qué están haciendo esto?, le pregunto. “Supongo que quieren que hablemos entre nosotros”, dice.

Pero ¿y si nos hemos olvidado de cómo hacerlo?

Esta es la paradoja central de mi generación: interactuamos con más personas en línea todos los días que nunca antes, pero nunca nos hemos sentido más solos y más deprimidos. Pasamos más tiempo en nuestros teléfonos y en las redes sociales, pero mucho menos tiempo pasando el rato cara a cara con nuestros amigos. Estamos perdiendo las habilidades necesarias para mantener relaciones en persona: confianza, resolución de conflictos, empatía, incluso contacto visual.

Sin su teléfono en el almuerzo, mi amigo Eli terminó sentado solo porque no sabía cómo encontrar a sus amigos.

He pasado el último año hablando con personas de mi edad sobre cómo experimentan la amistad. Una conclusión ha quedado clara: los adolescentes anhelan más interacción social en persona, lo que llamo “amistad de baja tecnología”, pero no tienen suficientes oportunidades para hacerlo y, a menudo, no saben por dónde empezar.

Una adolescente me dijo que extraña las interacciones sociales de su juventud, específicamente caminar porque “cuando caminas, te ves obligado a hablar”. Pero, dice, “cuando estés sentado, solo estarás con tu teléfono”.

Mientras nos quitan los teléfonos, las legislaturas y las escuelas deben trabajar con los jóvenes para ayudarnos a recuperar nuestras habilidades sociales. No se limiten a poner carteles en las escuelas predicando la comunidad; enséñennos las técnicas para crearla.

Primero, un poco de honestidad. Adultos: ¡Guarden su Instagram antes de decirnos que hagamos lo mismo! Mejor aún, compartan algo de responsabilidad por habernos llevado a este punto (después de todo, fueron los adultos quienes primero inundaron nuestros jardines de infantes con dispositivos).

Luego, el trabajo duro. Las escuelas solían enseñar economía doméstica; es hora de enseñar Amistad 101. Es cierto que los estudiantes pueden no entusiasmarse ante la perspectiva de otra clase más (no estoy segura de que yo lo haría). Por lo tanto, las escuelas deberían exigirla para todos los estudiantes de noveno grado. Puede ser vergonzoso para todos nosotros, pero valdrá la pena.

La clase no solo se trataría de aprender a romper el hielo; nos ayudaría a examinar nuestra relación con la tecnología. Podría investigar, por ejemplo, los efectos de las redes sociales y permitirnos tomar nuestras propias decisiones sobre cómo queremos vivir nuestras vidas. La clase podría tomar prestadas tareas de profesores de comunicación como Mary Brinson, que pide a los estudiantes universitarios que dejen de usar sus teléfonos y lleven un diario para reflexionar sobre los cambios en sus vidas sociales.

También se pueden mejorar las ofertas extracurriculares en el campus. Las escuelas deberían hacer que la participación en clubes de baja tecnología que incluyan interacción en persona (como pesca, senderismo, cocina e incluso juegos de mesa) sea un requisito de graduación.

Además, muchas escuelas exigen horas de servicio comunitario. Es hora de empezar a pensar en cómo estas horas pueden ayudar a la socialización. Una idea: hacer que los estudiantes trabajen más de cerca con los adultos mayores. Los estudiantes pueden ayudar a los adultos mayores a vivir con la tecnología; los adultos mayores pueden ayudar a los estudiantes a vivir sin ella.

Las escuelas también deberían experimentar con alejarse de las aulas de alta tecnología (donde necesitamos nuestros dispositivos para participar o recibir actualizaciones). En cambio, cada programa de estudios debería incluir al menos algunas actividades interactivas fuera de línea.

Y lo más importante: en lugar de detención, hacer que salgamos a caminar juntos.

Spiegel es estudiante de tercer año en Coronado High School. Su documental, “Low Tech Friend”, se estrena en el Festival de Cine de la Isla Coronado esta semana. Información: coronadofilmfest.com

Original Story

Opinion: Schools must help young people lose dependence on phones