En una tarde azul cristalina hace 20 años, el 14 de noviembre de 2004, cuatro pilotos de la Marina avistaron un misterioso objeto volador a 160 kilómetros de la costa de San Diego. Parecía un caramelo Tic Tac, sin alas, sin superficies de vuelo, sin ventanas y sin rastro de humo. Se movía como una pelota de ping pong a gran velocidad a una velocidad que luego se estimó en 74.000 kilómetros por hora.

El incidente del Tic Tac se convirtió en uno de los episodios clave que condujeron a un inesperado renacimiento del interés serio por los ovnis en 2017, y los pilotos aparecieron más tarde en 60 Minutes, CNN y otros medios para hablar de su experiencia. Los creyentes en los ovnis (abreviatura de objetos voladores no identificados) suelen citar el suceso como el avistamiento más creíble de la historia.

Sin embargo, el tono general del debate sobre los ovnis cambió abruptamente en marzo, cuando la Oficina de Resolución de Anomalías de Todos los Dominios del gobierno estadounidense publicó un informe muy escéptico sobre el fenómeno. El director de la Oficina de Resolución de Anomalías de Todos los Dominios, Sean Kirkpatrick, argumentó que la renovada manía por los ovnis había sido impulsada por un “torbellino de cuentos fantásticos, invenciones y relatos de segunda o tercera mano de los mismos”.

El informe prestó un importante servicio público al desacreditar con autoridad algunas de las afirmaciones más descabelladas en la conversación sobre los ovnis, pero cegó a muchos observadores ante la realidad de que el análisis de 45 páginas no intentó resolver el misterio de cada uno de los supuestos avistamientos, ni pretendió hacerlo. El más fascinante de estos misterios sin resolver es el incidente del Tic Tac, que estuvo acompañado de un conocido vídeo, así como de inexplicables retornos de radar y avistamientos visuales por parte de miembros del Grupo de Ataque del Portaaviones USS Nimitz a partir del 10 de noviembre de 2004.

Si bien es cierto que nunca ha habido una sola prueba concreta de que la nave Tic Tac viniera del espacio exterior, es igualmente cierto que no ha surgido ninguna prueba contundente que respalde la idea de que fuera un globo meteorológico, un avanzado dron chino, una sofisticada prueba de “falsificación” de radar naval estadounidense o una nave de prueba experimental estadounidense. Algunas de las hipótesis alternativas, que se han explorado en detalle tanto en foros a favor como en contra de los OVNIS, son casi tan interesantes como la hipótesis de la nave espacial extraterrestre. Algunas plantean importantes cuestiones de seguridad nacional y seguridad de vuelo, incluso dos décadas después.

Si bien el informe de la Oficina de Resolución de Anomalías de Todos los Dominios de marzo echó un jarro de agua fría a los entusiastas de los OVNIS, confirmó una de sus teorías favoritas: que muchos de los avistamientos de OVNIS bien conocidos de la historia fueron, de hecho, programas gubernamentales secretos. Como se señaló en el informe, muchos avistamientos desde la década de 1940 han representado una identificación errónea de sistemas espaciales, de cohetes y aéreos experimentales y operativos nunca antes vistos, incluidas tecnologías furtivas y la proliferación de plataformas de drones. Muchas de estas tecnologías encajan en la descripción de un estereotipo de Objeto Volador No Identificado.

La Oficina de Resolución de Anomalías de Todos los Dominios enumera 28 programas secretos que podrían haber sido malinterpretados a lo largo de los años como OVNIS, incluido algo llamado Flying Pancake. No hace falta una gran imaginación para creer que el Tic Tac pertenece a esta línea de acontecimientos históricos.

Pero el documento de la All-Domain Anomaly Resolution Office no menciona ningún programa que pudiera haber causado las observaciones del Nimitz, aunque cita ejemplos de drones que se probaron posteriormente. Así que el informe, si bien desmitifica la conversación más amplia sobre los ovnis, en realidad termina añadiendo más misterio al episodio del Tic Tac. Si el gobierno de los EE. UU. tiene información secreta sobre este célebre incidente, uno se pregunta cómo y por qué ha permanecido oculta durante todos estos años.

Sería un flaco favor para veteranos como David Fravor, que se han arriesgado al ridículo (y a cosas peores) para testificar ante el Congreso y en otros foros públicos sobre las cosas extraordinarias que vieron, simplemente abandonar la búsqueda de la respuesta al caso Nimitz porque el Congreso y los medios de comunicación tomaron demasiado en serio algunas afirmaciones extravagantes no relacionadas. Este episodio desconcertante sigue siendo relevante y merece una investigación continua.

France es un ex editor senior de la revista BusinessWeek y autor del Compendio Nimitz, una bibliografía completa sobre el incidente del Tic Tac. Vive en Brooklyn.

Original Story

Opinion: Was that really a UFO off the coast of San Diego? We may never know.