Davinder Singh, cofundador de la Fundación Duwara Consciousness, no le gustaba ver que la gran ducha móvil de su organización sin fines de lucro permaneciera inactiva, y quería ponerla en buen uso.

Un viaje de 2,300 millas después, lo hizo.

A través de una serie de conexiones y coincidencias que comenzaron con un viaje a Burning Man hace dos años, el remolque ahora está proporcionando servicios de duchas y lavandería a los sobrevivientes del huracán Helene, que golpeó la Costa Este el 27 de septiembre.

Singh y un amigo condujeron el camión de 63 pies de largo y el remolque a través de seis estados para instalar la ducha en una zona rural cerca de Asheville, Carolina del Norte, durante cuatro días, sobreviviendo a algunos problemas mecánicos y encontrando actos de amabilidad a lo largo del camino.

Singh y su esposa, Harisimran Khalsa, fundaron la Fundación Duwara Consciousness en 2017 con la misión de ayudar a las personas sin hogar. El nombre de la fundación significa puertas a la conciencia en sánscrito.

Después de operar un camión de comida y otros proyectos, la organización sin fines de lucro compró en 2019 un remolque de duchas equipado con siete cubículos, incluido uno conforme a la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, y con dos lavadoras/secadoras.

Es una monstruosidad de vehículo, sin duda, dijo Singh, y agregó que quería un remolque grande para atender a la densa población sin hogar del centro de San Diego.

El remolque encontró su hogar en el estacionamiento del club de la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI) en la calle 16, una zona conocida por sus numerosos campamentos de personas sin hogar. La ducha operó allí desde 2019 hasta principios de este año, cuando NAMI adquirió su propio remolque de ducha móvil.

Singh dijo que intentó encontrar otra organización que pudiera albergar la ducha, pero siempre había obstáculos, como su tamaño o la falta de instalaciones u operadores.

Hablamos con iglesias, hablamos con organizaciones, lo publicamos en Facebook, Instagram, TikTok, etc., diciendo: ‘Oigan, tenemos este remolque de ducha, queremos ayudar a nuestra comunidad’, dijo.

Entonces, estuvo parado desde marzo, y estábamos tratando de encontrar dónde estacionarlo, y luego llegó el huracán Helene.

Su conexión con la ayuda para el huracán vino con un viaje a Burning Man hace dos años. Singh dijo que fue con un equipo de Dr. Bronner’s Magic Soap, con sede en Vista, y mientras estaba en el evento conoció a Amanda Krause y a otros de la organización sin fines de lucro de Carolina del Norte, Grassroots Aid Partnership (GAP), que se asocia con Dr. Bronner’s para eventos en su estado.

Dos años después, GAP estaba haciendo labores de ayuda tras el huracán en Carolina del Norte, y Singh llamó para preguntar cómo estaban.

Dijeron, ‘Bueno, tenemos grandes problemas’, recordó Singh. No tenemos agua potable.'

Singh dijo que se enteró de que el agua para los residentes en una zona se estaba desviando de un embalse, pero estaba oscura y turbia, no apta para bañarse, limpiar o beber.

Dijeron, ‘Tenemos muchas organizaciones en todo el país dando comida, dando ropa, dando atención médica. Lo que no tenemos son duchas’, dijo Singh. Entonces les dijimos, ‘Oigan, tenemos un remolque de ducha que está aquí’.

Singh y su amigo Mike Perez se pusieron en marcha con el remolque de ducha. Para hacer el viaje más suave, se instalaron bolsas de aire en la suspensión trasera del camión a un costo de $4,000. Esas se reventaron incluso antes de salir de California, y en un momento el camión tembló tanto que la matrícula y las luces traseras del lado del conductor se cayeron.

Singh documentó el viaje de cuatro días en las cuentas de Facebook e Instagram de la Fundación Duwara Consciousness. Durmieron en un motel una vez, pero de lo contrario condujeron durante la noche.

Encontraron actos de amabilidad a lo largo del camino, incluyendo en Arizona, cuando notaron que el eje estaba perdiendo aceite. Singh dijo que el personal de un pequeño taller de reparación de automóviles comenzó de inmediato a trabajar en la reparación y cobró la mitad del precio después de conocer su misión.

In this photo from 2020, David Jones (left) prepares to climb into the shower trailer outside the NAMI clubhouse in downtown San Diego. (Eduardo Contreras / UT file)

También se detuvieron en Northern Chemical Company en Arizona, un patrocinador de la Fundación Duwara Consciousness, para recoger jabón y detergente para lavandería que estaban siendo donados al remolque de ducha.

Este país es absolutamente fantástico, dijo Singh, quien se convirtió en ciudadano estadounidense después de emigrar desde Inglaterra. Tuvimos tantas personas ayudando, desde la empresa de limpieza hasta este taller de reparación.

Llegaron a Carolina del Norte el 18 de octubre, sus cuerpos agotados por el viaje accidentado, pero en general, en una sola pieza. Un grupo de ex Boinas Verdes del Ejército ayudó a instalar la ducha y continúa colaborando en su operación.

En una entrevista desde Carolina del Norte, Amanda Krause de GAP dijo que unas 100 personas están usando las duchas cada día.

Estamos proporcionando cientos de duchas y cargas de lavandería, dijo sobre el remolque, que es abastecido con agua potable por camiones.

Krause dijo que la ducha está instalada en una zona rural a unas dos horas al norte de Asheville, junto al río Tow, que se desbordó durante el huracán e inundó la tienda general.

La lavandería es una gran parte, dijo sobre cómo la ducha móvil está ayudando a los residentes. A la gente realmente le encanta la lavadora y la secadora.

Singh dijo que el remolque de duchas puede permanecer en Carolina del Norte todo el tiempo que sea necesario, y agradece a todos los apoyos y donantes que han ayudado a su organización sin fines de lucro, que no acepta subvenciones ni fondos gubernamentales.

Original Story

This ‘monstrosity of a vehicle’ gave homeless San Diegans showers. Now it’s helping N.C. hurricane victims.