Por primera vez, dos ciudades costeras del condado de Orange se han unido a los esfuerzos del condado de San Diego para restaurar la arena en las playas que están disminuyendo en la región.
La Asociación de Gobiernos de San Diego completó dos proyectos regionales anteriores, en 2001 y 2012, que cubrieron las costas desde Oceanside hasta Imperial Beach.
Las discusiones sobre un tercer proyecto, que podría ser más grande, comenzaron hace poco más de un año. Las ciudades del condado de San Diego involucradas acordaron compartir los $200,000 necesarios para iniciar los estudios de viabilidad iniciales.
Los funcionarios de San Clemente y, posteriormente, de Dana Point solicitaron unirse al proyecto después de ver la solicitud pública de SANDAG para ofertas de consultores, dijo Keith Greer, el director adjunto de planificación regional de la agencia.
“Tiene sentido para nosotros”, dijo Greer el jueves. “Están enfrentando los mismos problemas. Nos permite formar una colaboración para buscar financiamiento”.
Hasta ahora, solo se ha pagado el estudio de viabilidad que se está llevando a cabo. Se espera que una copia preliminar del estudio esté lista en marzo, dijo Greer.
El estudio de viabilidad es la primera de tres fases del proyecto. La segunda fase, que consiste en trabajos de ingeniería y medio ambiente, no ha comenzado, no está financiada y probablemente costará más de $3 millones.
La construcción y monitoreo de la reposición serían la tercera y última fase. A principios del año pasado, esa fase se estimó en $37 millones, antes de que se unieran más ciudades. Incluso si todo se desarrolla rápidamente y se obtiene el dinero, la construcción aún está a años de distancia.
La inclusión de las dos ciudades del condado de Orange más que duplicó los costos del estudio de viabilidad, dijo Greer, y ambos concejos municipales han acordado pagar su parte.
El costo es mayor para las nuevas ciudades porque no se recopilaron datos allí de las reposiciones anteriores. Como resultado, la parte de San Clemente es de $109,000 y Dana Point pagará $124,000 por su parte del estudio, agregó.
Es la primera vez que SANDAG trabaja con agencias externas en un proyecto de arena, dijo, aunque anteriormente se ha asociado con otras agencias en temas como transporte regional y planes de conservación de hábitats.
“Colaborar tiene mucho sentido desde la perspectiva de planificación costera porque el punto más al norte de la celda litoral de Oceanside comienza en la desembocadura del arroyo San Juan en Dana Point”, dijo Leslea Meyerhoff, administradora costera de San Clemente.
Una celda litoral es una región autocontenida en la que la arena es circulada por las mareas y corrientes del océano. La celda de Oceanside incluye todo San Clemente, Dana Point, Camp Pendleton, Oceanside, Carlsbad, Encinitas, Solana Beach, Del Mar, parte de la ciudad de San Diego y termina cerca del muelle UCSD/Scripps.
“Esperamos ver muchas eficiencias y economías de escala al avanzar en la planificación de resiliencia costera regional y al entregar estos proyectos esenciales de restauración de playas públicas”, dijo Meyerhoff el viernes.
“Todos enfrentamos los mismos desafíos causados por la falta de suministro de arena en la celda litoral”, dijo. “Al trabajar de manera colaborativa, podemos ahorrar mucho tiempo y dinero al avanzar en nuestro objetivo compartido de restaurar la playa pública para el disfrute de todos y proteger la infraestructura pública crítica, las estructuras existentes y restaurar el hábitat de playa de arena”.
El proyecto de SANDAG de 2001 colocó 2.1 millones de yardas cúbicas de arena en 12 playas diferentes desde Oceanside hasta Imperial Beach a un costo de $18 millones. El proyecto de 2012 fue más pequeño, alrededor de 1.5 millones de yardas cúbicas, porque menos ciudades podían permitirse participar, y el costo fue mayor: $26 millones. Las subvenciones estatales y federales pagaron la mayor parte de ambos proyectos.
La arena eventualmente se lava, sin importar qué. Sin embargo, los científicos están aprendiendo más sobre el proceso de restauración y sus beneficios.
“Esos dos proyectos demostraron que la idea es viable”, dijo Chris Webb, un científico costero de la firma de consultoría Moffat y Nichol, en una reunión de septiembre del Grupo de Trabajo de Preservación de la Línea Costera de SANDAG.
El proyecto regional propuesto podría ser el más grande hasta ahora. Oceanside, por sí sola, ha solicitado 1 millón de yardas cúbicas de arena, casi cuatro veces la cantidad obtenida del dragado del puerto de este año.
Como la mayoría de las ciudades costeras del sur de California, Oceanside tiene una escasez crónica de arena, resultado del desarrollo costero y aguas, el aumento del nivel del mar y otros factores. El dragado anual del puerto produce un sedimento de grano fino, que se erosiona rápidamente de las playas. Además, es solo suficiente material para las playas entre el puerto y el muelle municipal, y a veces una o dos cuadras al sur del muelle.
El vertido propuesto por SANDAG se extendería más al sur, debajo del Parque Tyson Street, donde las playas están muy erosionadas y rara vez se reponen, dijo Webb. Además, la arena utilizada para el proyecto regional se toma de depósitos en el océano fuera de la zona de surf, donde la calidad es mejor, un material de grano más grande que se mantiene en las playas por más tiempo.
Se espera que todas las ciudades involucradas en los proyectos regionales anteriores obtengan tanto arena o más de lo que recibieron antes, dijo Webb. En algunos lugares, la huella de los depósitos se ajustará según las necesidades y la experiencia.
San Clemente también necesita arena, aunque la primera fase de un proyecto muy esperado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. se completó allí este año. Ese proyecto colocó alrededor de 140,000 yardas cúbicas de arena cerca del muelle de la ciudad.
Otras playas de San Clemente, al norte y al sur del muelle, aún necesitan protección.
Aproximadamente seis millas de la vía férrea costera entre San Diego y Los Ángeles están tan cerca de la costa en San Clemente que las olas rompen sobre las vías durante las mareas más altas del año. Los deslizamientos de tierra desde los acantilados sobre las vías han detenido el servicio de pasajeros durante meses.
Si bien las vías claramente se beneficiarían de la protección de una playa más ancha, ese no es el objetivo inmediato del proyecto regional, dijeron funcionarios de SANDAG.
“Nuestro programa está buscando el mayor beneficio para el público”, dijo Greer. Cada ciudad costera tiene instalaciones recreativas así como infraestructura pública y privada que se beneficiaría.
La porción de la vía férrea de San Clemente es mantenida por la Autoridad de Transporte del Condado de Orange, que posee el derecho de paso para ese segmento de las vías. También es parte del vital corredor ferroviario de 351 millas de largo Los Ángeles-San Diego-San Diego, o LOSSAN, que es otra agencia independiente.
Las encuestas recientes de posibles fuentes de arena oceánica muestran que debería haber suficiente para otra ronda de reposición.
Las muestras de núcleo tomadas de los “sitios de extracción” en el fondo del mar cerca de Del Mar y Mission Beach, que suministraron arena para los proyectos anteriores, muestran que queda mucho material, dijo Dave Schug, un geólogo principal en la firma AECOM.
El sitio de Del Mar, frente al hipódromo, tiene aproximadamente 2 millones de pies cúbicos restantes en las áreas previamente dragadas, dijo Schug. Se podría obtener 2 millones adicionales al expandir el sitio hacia el norte.
Otros posibles sitios de extracción que se están considerando incluyen depósitos de arena en el océano cerca de Torrey Pines, la Laguna San Elijo y el río Santa Margarita en Camp Pendleton.
Un análisis preliminar muestra que ampliar las playas vale la pena la inversión multimillonaria, dijo Phil King, un profesor semi-retirado de economía en la Universidad Estatal de San Francisco.
Un método confiable utilizado desde la década de 1950 considera el valor asignado a un día en la playa (ahora $60), tasas de rotación de visitantes, asistencia diaria y otros factores. Muestra que el proyecto propuesto traería $2 mil millones en beneficios económicos para el condado de San Diego solo en 10 años, dijo King.
“Los números son increíblemente grandes”, dijo King. “Los beneficios son mucho mayores que los costos aquí. Puedes justificar este proyecto muy fácilmente, incluso usando suposiciones bastante conservadoras”.
El proyecto regional de SANDAG está destinado a complementar varios otros esfuerzos de preservación de playas que se han completado o están planeados recientemente en los dos condados.
Original Story
Two Orange County cities join studies for SANDAG’s sand restoration project